No siempre que se experimenta dolor lumbar o una lumbociática es por una hernia discal. En ocasiones la causa puede ser una protusión discal. Esta alteración se produce cuando el disco intervertebral, compuesto por un núcleo pulposo y un anillo fibroso, se deforma y sobresale hacia el exterior, sin llegar a una ruptura del disco como ocurre en una hernia discal.
Al igual que sucede con las hernias, las protusiones más habituales se producen entre L4 L5 y entre L5 S1. Y aunque no siempre causa dolor, la protrusión discal L4-L5 puede llegar a presionar el nervio ciático y provocar bastantes molestias. Si te han diagnosticado una protrusión discal L4-L5, ya sea por un hallazgo fortuito o porque tienes importantes molestias, este artículo te ayudará a identificar esta dolencia y conocer sus posibles soluciones.
¿Qué es la protrusión discal L4-L5?
El abombamiento discal es una deformación del disco intervertebral que se desplaza o se rompe parcialmente creando un abultamiento que sobresale hacia el canal espinal. Aunque puede presentarse en cualquier parte de la columna, es más frecuente en la columna lumbar, especialmente en los niveles L4-L5, debido a la gran carga mecánica que soporta esta zona.
La causa del abombamiento suele ser el envejecimiento natural y deterioro de los discos intervertebrales que, con el tiempo, pierden flexibilidad y resistencia, lo que facilita que puedan desplazarse. No obstante, el exceso de peso y el trabajo sedentario o que exija levantar objetos muy pesados, pueden predisponer a sufrir un abombamiento discal.
Diferencias entre protrusión discal, hernia discal, extrusión discal y migración discal
Protrusión discal
Es el abombamiento de las fibras periféricas del disco (anillo fibroso) hacia el canal por el que discurren las raíces nerviosas.
Hernia discal
El anillo fibroso se rompe y parte del núcleo pulposo se desplaza hacia el canal espinal.
Extrusión discal
Sucede cuando una gran cantidad del material del núcleo pulposo sobresale fuera del disco, pero sigue conectado por un fino tallo.
Migración discal
Es una hernia que se desplaza por encima o debajo de los límites del espacio interdiscal.
Cada una de estas lesiones tiene un impacto distinto en la columna y puede requerir diferentes tratamientos según la gravedad.
¿Qué síntomas causa el abombamiento discal L4-L5?
La protrusión discal de L4-L5 puede ser totalmente asintomático o, por el contrario, causar síntomas muy similares a los de una hernia discal, aunque los síntomas pueden variar según la ubicación y la magnitud de la protrusión. No obstante, los síntomas más habituales son:
Tratamientos para la protrusión discal L4-L5
El enfoque terapéutico dependerá de la gravedad de los síntomas y del impacto en la vida del paciente, pero habitualmente comenzaremos con los tratamientos conservadores:
Fisioterapia
Se enfoca en fortalecer la espalda, reducir el dolor, y mejorar la movilidad.
Con ejercicios diseñados para fortalecer los músculos de la espalda y mejorar la postura.
Medicacion
Tu médico te puede prescribir medicación que ayude a reducir la inflamación y la tensión en la musculatura lumbar y aliviar el dolor.
Ejercicio físico
La actividad física es beneficiosa para la salud de la columna vertebral. No solo se trata de reforzar la musculatura, sino también de realizar estiramientos y ejercicios para aliviar el dolor de espalda, así como andar o caminar.
Cambio de hábitos
Conviene cuidar los hábitos posturales para ayudar a reducir el dolor de espalda, así como evitar levantar peso.
Infiltraciones
Si las molestias persisten, podemos recurrir a tratamientos intermedios como las inyecciones de antiinflamatorios esteroideos.
Nucleolisis
Es un tratamiento percutáneo para resolver la protrusión discal. Consiste en inyectar en el núcleo pulposo, a través de una aguja espinal ozono. Este producto provoca una deshidratación en la zona desplazada del disco intervertebral. De este modo, la protrusión discal disminuye, y se libera al nervio.